韓國半導體產業已搖搖欲墜？

上網時間: 2009年10月23日

韓國半導體產業麻煩大了？也許更精確的說法是，由於受到IC產業衰退的嚴重打擊，這個由本土晶片製造商支撐的市場已經搖搖欲墜…雖然晶片廠商們現在終於看到復甦跡象，並可望有助於療傷，但更往前看，韓國四大IC供應商與這個國家的整個半導體產業，正面臨全球市佔率保衛戰。

在最近一場於首爾舉行的研討會上，有位三星(Samsung)的高層坦言該公司仍太依賴記憶體業務，並認為三星有必要尋找可為公司注入成長動能的新市場。而三星雖也已經將觸角伸向非記憶體市場，包括重回電源IC領域，但這家晶片供應大廠仍在不少業務領域辛苦掙扎。

記憶體業者海力士(Hynix)最近被債權人把整間公司拿去標售，但現在唯一的投標者也自身難保。另一家晶片業者MagnaChip Semiconductor剛擺脫破產，類比晶圓代工廠Dongbu HiTek則是好不容易取得一筆資金挹注，稍稍減輕負債壓力。

還有更慘的嗎？有產業界高層表示，韓國持續大力扶植的無晶圓廠IC產業，實際發展情況與預期目標出現落差；要發展無晶圓廠IC產業，需要培育具創新能力的新公司，但該國卻還是過於依賴由家族財團或財閥經營的大集團企業，諸如現代(Hyundai)、樂金(LG)與三星。

南韓無疑是記憶體、LCD、電視等產品的供應大國，但三星集團旗下被動元件與模組供應商三星電機(Samsung Electro-Mechanics)副總裁Hak-Sun Kim指出，問題在於該國太過仰賴外國供應的非記憶體晶片產品。例如在手機市場，「大多數晶片是採購自海外；」Kim表示：「我們的網路晶片也是百分之百靠進口。」

韓國半導體產業協會(KSIA)副主席Youm Huh也表示：「我們在記憶體產業方面取得很好的地位，但系統晶片卻是韓國的弱點。」Huh也是一家類比IC新創公司Silicon Mitus的總裁暨執行長，他呼籲國內的無晶圓廠IC設計同業應該將眼界放遠。

在韓國，本土晶片業者大部分是想將IC產品賣給兩大公司三星與樂金，而不是國際市場。「我們實在太依賴國內市場；」Huh表示：「我們必須拓展市場版圖，打破目前只有本土廠商、沒有全球性廠商的現況。」

韓國產業並不全都是處於那樣的窘境，該國的汽車產業、消費性電子產業，半導體產業、鋼鐵與造船，都已經在國際市場佔有一席之地。此外更重要的是，IC產業整體景氣看來是樂觀發展的；「我們已看到強勁的市場需求，」類比晶圓代工廠Dongbu HiTek總裁暨執行長John Yong-In Park表示。

但韓國IC產業仍存在許多問題，其中最明顯的，就是Hynix與MagnaChip是否能存活下來？以及三星的下一步會怎麼做？

不久前，三星宣佈投資一家位於美國猶他州鹽湖城的快閃記憶體I/O技術開發商Fusion-io；市場有人猜測，三星可能會再發動另一波求購SamDisk的行動，甚至有人訝異為何三星沒有併購新加坡特許半導體(Chartered Semiconductor)，好拓展其正在起步階段的晶圓代工業務。

韓國今日舉足輕重的電子產業，可追溯至1970年代或更早；該國政府在1980年代扶植了DRAM產業，有人說其記憶體技術可能是透過反向工程方法取得，甚至有傳言指出是從競爭同業處「竊取」而來…到1990年代中期，韓國的財團興起，掌控了該國四分之一的IC市場；從那時起，三星等廠商基本是從日本手中搶走不少記憶體生意。…(未完待續)

(參考原文：Korea's IC industry seen on shaky ground，by Mark LaPedus)